Pau (Château de Pau)

Pau, de hoofdstad van de Béarn, es een levendige universiteitsstad met schaduwrijke parken en sierlijke gebouwen uit de Belle Epoque. Het is de interessantste grote stad van de centrale Pyreneeën. In de herfst en winter is het weer hier mild waardoor het sinds het begin van de 19de eeuw een favoriete bestemming is voor rijke buitenlanders, vooral Engelsen. Pau is vooral bekend als geboorteplaats van koning hendrik IV. Zijn moeder Jeanne d'Albret maakte toen ze 8 maanden zwanger was een reis van 19 dagen vanuit Picardië om hier haar kind te krijgen. Ze zong tijdens de bevalling om zo haar kracht en incasseringsvermogen op haar kind over te brengen. De grootste trekpleister van Pau is het 'Château de Pau', dat in de 14de eeuw voor de eerste maal werd verbouwd voor de vorst van Béarn. In de stad Pau biedt de Boulevard des Pyrénées een prachtig uitzicht op de tuinen beneden en op de hoogste bergtoppen, die vaak het hele jaar sneeuw dragen. Breng ook eens een bezoek aan het gevarieerde Musée des Beaux-Arts, waar de katoenbeurs in New Orleans van Degas hangt, evenals het Laatste Oordeel van Rubens en een werk van El Grecco.